С момента триумфального признания Лива приемником прошло уже два дня. Все это время не прекращались празднества и ликования. Карниэль не мог налюбоваться на своего драгоценного внука и даже стал поговаривать, что вовсе и необязательно теперь искать пропавшего сына. Сам вернется, когда захочет, ведь в Обители теперь все так хорошо! Лив тихонько закипал от возмущения, хотя открыто ничего не высказывал Владыке, как бывало раньше. А у границ Обители тем временем увеличивалась охрана... Полуэльф, оказывается, продумывал все это время план побега. Хотя как продумывал... Просто решил сбежать ночью, как и много лет назад...
Я послушно ползла на коленках вслед за полуэльфом сквозь кусты и колючую траву и думала, что вот она, участь всех влюбленных женщин - всегда следовать за любимым мужчиной. Даже если он делает глупости. Мне казалось, что мы вновь лезем воровать арбузы. А еще хотелось спать...
Лив резко остановился, и я едва не врезалось в его... ну вы поняли... В лучшую его часть, если быть точной. Неужели, привал? Я тут же устроилась на надежном полуэльфийском плече и закрыла глаза.
- Рэйн, не спать! - шепнул Лив. - Впереди пост дозорных.
- И как ты надеешься пройти незамеченными? Пошли лучше обратно в постельку, а? - с надеждой предложила я.
- Отставить, - ответил вреднючий полуэльф. - У меня есть план.
- Звучит не очень убедительно, - скептически заметила я.
- Ты что, я все продумал! Я одну штуку знаю, что-то вроде заклинания. Отец научил когда-то. Оно очень легкое, даже моих мизерных способностей к эльфийской магии хватит.
- Ладно, что нужно делать?
- Заклинание имеет сонный эффект и действует через песню. Все очень просто: я управляю магическими потоками, а ты поешь.
- Почему это я пою? А сам чего не споешь?
- Не умею я, - смущенно пробормотал Лив.
- Ха, а как же легенды о чудных эльфийских голосах? - рассмеялась я.
- Ко мне это не относится, - огрызнулся Лив. - Прекрати спорить и пой уже.
- Лив, но я не умею!
- То же самое ты орала, когда я просил тебя поплакать, как ребенок. А все вышло отлично, - оптимистично заявил полуэльф. - Давай, Рэйн, удиви меня снова.
Лив рывком поднял меня и вытолкнул из нашего убежища. Среди деревьев, будто по волшебству, стали появляться эльфы - дозорные. Блин, сейчас меня поймают!
- Рэйн, пой сейчас же!
Я судорожно стала вспоминать какую-нибудь песню. Вообще-то петь я люблю, чего там скромничать. Когда остаюсь одна в комнате, бывает, представляю себя какой-нибудь известной певицей, пляшу перед зеркалом, песни всякие пою... А сейчас как назло все мои любимые песни стерлись из памяти начисто! В голове почему-то возник эпизод наших с Ливом приключений в бандитской таверне. Там амбал один песню такую пел... Слова того шедевра вдруг вспыхнули в голове, и я запела от души, стараясь передать неповторимый тембр оригинала.
Эх, стражник, ничего ты не докажешь!
Меня ты по случайности догнал...
Признаюсь, было, грабил я кареты,
Но кузнеца, клянусь, не убивал!
Лив, услыхав сие творение, закашлялся. Эльфы-дозорные, казалось, находились в замешательстве. Им бы хватать меня, как того требует должностная инструкция, но отчего-то эльфы исполнять свои обязанности не торопились.
- Рэйн, пой еще! - крикнул Лив.
Жаль, тогда я оборвала певца и не дослушала песню до конца. Пришлось начинать все сначала. Эти глупые четыре строчки я повторила раза два. Тем временем эльфы-дозорные принялись кружиться, будто услышав чудную музыку. На их лицах появилось выражение блаженства. Да уж, не подозревала, что утонченных эльфов могут тронуть воспоминания разбойника с большой дороги. Обрадованная такой реакцией, я принялась петь еще старательнее, снова и снова убеждая в песне гипотетического стражника, что я не причастна к убийству кузнеца. Будь этот стражник реальным, наверняка бы даже не усомнился в моей невиновности. Дозорные еще немного покружились, а потом один за другим попадали на траву без чувств. Через секунду над границей Обители раздавался мужественный храп.
- Рэйн, ну ты даешь! - восхищенно воскликнул Лив, подойдя ко мне. - Только почему именно эта песня?
- Ничего другого в голову не пришло.
- Хорошо хоть ты не вспомнила бандитскую песню про любовь. Ну где он все нежно гладил...
- Это неприличная песня, - назидательно сказала я.
- Неужели? - игриво спросил полуэльф, обнял меня и зашептал:
- Люблю тебя такой любовью...
Я хихикнула, снова вспоминая памятный вечер в таверне.
- Лишь о тебе мои мечты, - продолжил полуэльф. - И губки глажу я с любовью...
Лив провел горячими пальцами по моим губам. Я замерла, наслаждаясь его прикосновениями.
- И ручки глажу я с любовью...
Пальцы Лива переместились на мои ладошки. Я напряглась, вспоминая, что же дальше было в той песне...
- И ножки глажу я с любовью...
Руки полуэльфа спустились куда-то вниз. Я отскочила от него и обозвала хитрым развратником.
- Мой пупсик, полюби меня и ты! - воскликнул Лив и бухнулся передо мной на колени.
- Обойдешься! - рассмеялась я и убежала от полуэльфа, на ходу перепрыгивая через мирно храпящих дозорных.
Наши перебежки продолжались до тех пор, пока я совсем не запыхалась. А Ливу хоть бы хны. Вообще бегать по ночному лесу оказалось весьма забавным занятием. Особенно когда рядом полуэльф, который прекрасно в темноте ориентируется. Можно не бояться, что заблудишься.
Я без сил рухнула на траву. Рядом опустился полуэльф и тут же обнял меня.
- Замерзнешь, - прошептал он.
- Лив, может, расскажешь, куда мы идем?
- Тебе пора знакомиться с будущей свекровью, - заявил Лив и коварно захихикал.
Ой! Что-то эта перспектива пугала меня гораздо больше, чем стадо бешеной нечисти. Или очередная банда разбойников...
- Эй, ты чего побледнела?
- А вдруг я ей не понравлюсь? - опасливо прошептала я.
Лив наклонился и прошептал мне на ушко:
- Тогда мамуля отрастит клыки и отгрызет твою прелестную головку...
- Дурак! - воскликнула я и наградила шутника оплеухой.
Лив заржал и снова полез обниматься.
- Солнышко, как ты можешь не понравиться? - промурлыкал он. - Ты же у меня заюшка...
От поцелуя я на мгновенье перестала соображать, но все-таки смогла собраться с мыслями.
- Лив, что ты задумал?
- Собираюсь и дальше вести вольную жизнь, - заявил полуэльф. - Или ты мечтаешь быть принцеской?
- Мы просто сбежим и все?